কুমিল্লা-৬ (সদর-সিটি কর্পোরেশন-সেনানিবাস-সদর দক্ষিণ) আসনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী ও চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা মনিরুল হক চৌধুরী বলেছেন, দলের দায়িত্বে থাকাকালীন বহুবার ষড়যন্ত্র ও অবিচারের মুখোমুখি হয়েছেন। তবে সব প্রতিকূলতা সত্ত্বেও তিনি হাল ছাড়েননি।

বৃহস্পতিবার (৬ নভেম্বর) সন্ধ্যায় কুমিল্লার চৌয়ারা এলাকায় নিজের বাসভবনের সামনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে মনিরুল হক চৌধুরী বলেন, তত্ত্বাবধায়ক সরকার আমলে সরকার বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়াকে আপসের প্রস্তাব দিয়েছিল। কিন্তু তিনি তা প্রত্যাখ্যান করে দিনের পর দিন জেল-জুলুম সহ্য করেছেন। তিনি বলেন,

 “জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট মামলায় বছরের পর বছর জেল খেটেছেন। এ সময়ও তিনি আপস করেননি। আমাদের দলও সেই সাহসিকতায় অবিচল থাকে।”

মনিরুল হক চৌধুরী আরও বলেন, ২০১৪ সালে চৌদ্দগ্রামে পেট্রোলবোমা হামলার ঘটনার মিথ্যা মামলায় তার নামও আসামি করা হয়েছিল। দীর্ঘদিন জেল খেটেও তিনি হাল ছাড়েননি। ২০১৮ সালে জেল থেকে বের হয়ে নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন।

তিনি বলেন,

 “আমি ৬৩ বছর ধরে রাজনীতি করছি। বিভিন্ন সময়ে আমাকে বাদ দেওয়ার প্রচেষ্টা হয়েছে। কিন্তু দল থেকে কখনো বিচ্যুত হইনি। আজও দল আমাকে মূল্যায়ন করেছে। আমার জীবন দিয়ে হলেও দলের সম্মান রক্ষা করব।”

দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান ও চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি বলেন, দল তাকে মনোনয়ন দিয়ে সম্মান করেছে। মনিরুল হক চৌধুরী আশা প্রকাশ করেন, কুমিল্লার মানুষ ভোট দিয়ে তাঁকে জিতিয়ে শহরের উন্নয়নে ভূমিকা রাখবেন।

এর আগে বিকেলে রাজধানী থেকে কুমিল্লায় ফেরার পথে দলীয় নেতাকর্মীরা ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে তাকে বরণ করে নেন। নেতাকর্মীদের ফুলেল শুভেচ্ছায় সিক্ত হন মনিরুল হক চৌধুরী, যিনি বলেন,

 “এই সমর্থন আমাদের দায়িত্ব আরও বেড়ে দিয়েছে। ইনশাআল্লাহ, কুমিল্লার মানুষকে কোনো হতাশা দেব না।”