কুমিল্লা শহরের ভেতরে আর কোনো জেলখানা থাকবে না—এমন স্পষ্ট ঘোষণা দিয়েছেন কুমিল্লা-৬ (সদর) আসনের বিএনপির প্রার্থী মনিরুল হক চৌধুরী। তিনি বলেন, শহরের মাঝখানে জেলখানা নগর সৌন্দর্যের পরিপন্থী, তাই এটি শহরের বাইরে স্থানান্তর করা হবে।

সোমবার (২ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে কুমিল্লা টাউন হল মাঠে অনুষ্ঠিত ‘আমার স্বপ্ন, আমার কুমিল্লা’ শীর্ষক উন্নয়ন প্রস্তাবনা উপস্থাপন অনুষ্ঠানে এ কথা বলেন তিনি। অনুষ্ঠানে স্থানীয়রা সড়কের পাশে কারাগারের দেয়াল নির্মাণ নিয়ে প্রশ্ন তুললে তার জবাবে এ মন্তব্য করেন বিএনপির এই প্রার্থী।

আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিজয়ী হলে কুমিল্লাকে একটি আধুনিক, পরিকল্পিত ও বাসযোগ্য নগরী হিসেবে গড়ে তুলবেন বলে প্রতিশ্রুতি দেন মনিরুল হক চৌধুরী। তিনি বলেন, দীর্ঘদিন ধরে কুমিল্লা উন্নয়ন বঞ্চিত। নির্বাচিত হলে সমন্বিত ও দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করবেন।

তিনি আরও বলেন, কুমিল্লাবাসীর দীর্ঘদিনের প্রাণের দাবি কুমিল্লা বিভাগ গঠন। কুমিল্লা ও নোয়াখালী অঞ্চল নিয়ে অবিলম্বে কুমিল্লা বিভাগ বাস্তবায়ন করতে হবে। সংসদে গেলে এ দাবিকে অগ্রাধিকার দিয়ে বাস্তবায়নে ভূমিকা রাখবেন বলেও আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।

কুমিল্লার যোগাযোগ ও অর্থনৈতিক সম্ভাবনার কথা তুলে ধরে মনিরুল হক চৌধুরী বলেন, ব্রিটিশ আমলে প্রতিষ্ঠিত কুমিল্লা বিমানবন্দরটি দীর্ঘদিন ধরে পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে রয়েছে। বিমানবন্দরের পাশে থাকা ইপিজেডে নিয়মিত বিদেশি বিনিয়োগকারীদের যাতায়াত থাকলেও বিমান যোগাযোগ না থাকায় তারা ভোগান্তিতে পড়ছেন। বিমানবন্দরটি চালু হলে বিদেশি বিনিয়োগ বাড়বে এবং প্রবাসীদের দুর্ভোগ কমবে। অচিরেই কুমিল্লা বিমানবন্দর চালু করা তার অন্যতম অগ্রাধিকার।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা বিএনপির সভাপতি ও কুমিল্লা-৮ আসনের প্রার্থী জাকারিয়া তাহের সুমন। মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ইউসুফ মোল্লা টিপু অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন।

বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন কেন্দ্রীয় বিএনপির সদস্য সৈয়দ জাহাঙ্গীর আলম, সাবেরা আলাউদ্দিন হেনা, জেলা পাবলিক প্রসিকিউটর অ্যাডভোকেট কাইমুল হক রিংকু, মহানগর বিএনপির সভাপতি উৎবাতুল বারী আবু, দক্ষিণ জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আশিকুর রহমান মাহমুদ ওয়াসিমসহ দলের অন্যান্য নেতৃবৃন্দ।