বর্ষা এলে যেন ছোট্ট এক সমুদ্র হয়ে ওঠে কুমিল্লার অশোকতলা। শুকনো মৌসুমেও তার হাল তেমন বদলায় না—খানাখন্দে ভরা রাস্তা, জমে থাকা দূষিত পানি আর অব্যবস্থাপনার চিত্র যেন কুমিল্লা বিসিক শিল্পনগরীর চিরচেনা দৃশ্য। প্রতিষ্ঠার ৬৫ বছর পরও শিল্পনগরীটি দাঁড়িয়ে আছে একই চেহারায়—স্বপ্নের কারখানা পরিণত হয়েছে নীরব ভাগাড়ে।

শিল্পনগরীর ভেতর দিয়ে হাঁটলেই বোঝা যায় সময়ের ক্ষয়চিহ্ন। কোনো কোনো কারখানার জানালা ভাঙা, দরজা ভেঙে গেছে, আর নিচতলা ডুবে আছে কালো পানিতে। একসময় যে কারখানাগুলোতে গমগম করত শ্রমিকের হাঁকডাক, রিকশা-সাইকেলের যন্ত্রাংশ তৈরি হয়ে যেত অবিরাম; আজ সেগুলোতে বাসা বেঁধেছে চোর-ছিনতাইকারী আর মাদকসেবীরা।

ব্যবসায়ীরা বলছেন, “যে সুবিধা ছোট শিল্পাঞ্চলে থাকার কথা, এখানে কিছুই নেই। হাঁটু সমান পানির মধ্যে ক্রেতা আসবে কীভাবে? পণ্য আনা-নেওয়াও কষ্টকর।” জলাবদ্ধতা, চুরি আর ছিনতাইয়ের ভয়ে অনেক উদ্যোক্তা কারখানা বন্ধ করে দিয়েছেন।

সরকারি হিসাব বলছে—১৪৯টি প্লটের মধ্যে ১৪২টিতে শিল্প কারখানা থাকলেও এখন সক্রিয় মাত্র ১২৫টি। তবু এখানেই সাত হাজার শ্রমিক কাজ করেন এবং বছরে উৎপাদন হয় প্রায় ৩৫০ কোটি টাকার পণ্য। কিন্তু প্রতিদিনের দুঃসহ ভোগান্তি শিল্পাঞ্চলের সম্ভাবনাকে গ্রাস করছে।

কুমিল্লা চেম্বার অব কমার্সের সহ-সভাপতি জামাল আহমেদ বলেন, “জলাবদ্ধতার বিষয়টি আমরা বারবার সিটি করপোরেশন ও বিসিককে জানিয়েছি। আশা করি স্থায়ী সমাধান হবে।”

বিসিকের উপ-মহাব্যবস্থাপক মুনতাসীম মামুন জানান, “টেন্ডার সম্পন্ন হয়েছে। চলতি অর্থবছরের মধ্যেই কাজ শুরু হলে বিসিককে জলাবদ্ধতামুক্ত করা সম্ভব হবে।”

কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের নির্বাহী প্রকৌশলী আবু সায়েম ভুঁইয়ার ভাষ্য, “জাইকার অর্থায়নে একটি বড় ড্রেন নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে। সেটি হলে শিল্পনগরীর পানি দ্রুত নিষ্কাশন সম্ভব হবে।”

কখন বাস্তবায়ন হবে সেই প্রতিশ্রুতি? শিল্পনগরীর উদ্যোক্তা ও শ্রমিকরা তাই এখনো অপেক্ষায়—একটি শুকনো বিসিকের আশায়।