কুমিল্লা-৬ আসনের বিএনপি মনোনীত প্রার্থী ও সাবেক সংসদ সদস্য মনিরুল হক চৌধুরী বলেছেন, ড. আখতার হামিদ খান এই অঞ্চলের জন্য ছিলেন এক অনন্য আশীর্বাদ। তাঁর হাত ধরেই কুমিল্লা আজ বিশ্বজুড়ে পরিচিত নাম। বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন একাডেমি (বার্ড) প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে তিনি কুমিল্লাকে আন্তর্জাতিক গবেষণা ও প্রশিক্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করেছেন।

মঙ্গলবার (১৭ জানুয়ারি) নগরীর ২৪ নম্বর ওয়ার্ডের ফিরোজপুরে বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার আত্মার মাগফিরাত কামনায় আয়োজিত দোয়া মাহফিলে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

মনিরুল হক চৌধুরী বলেন, ড. আখতার হামিদ খানের ‘কুমিল্লা মডেল’ আজও দেশ-বিদেশে সমাদৃত। বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে গবেষকরা বার্ডে এসে প্রশিক্ষণ ও গবেষণায় অংশ নিচ্ছেন। এই ঐতিহ্যকে আরও এগিয়ে নিতে কোটবাড়িকে কেন্দ্র করে তাঁর বিশেষ পরিকল্পনার কথা তুলে ধরেন তিনি। জানান, এখানে ‘এএইচকে স্যাটেলাইট সিটি’ নামে একটি আধুনিক নগরী গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হবে, যা কুমিল্লার উন্নয়নে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে।

এসময় তিনি বেগম খালেদা জিয়ার রাজনৈতিক অবদান স্মরণ করে বলেন, গণতন্ত্রের মা ও আপোষহীন নেত্রী হিসেবে তিনি এ দেশের মুক্তিকামী মানুষের প্রেরণার উৎস ছিলেন। জুলুমের সঙ্গে কখনো আপোষ না করা তাঁর দৃঢ় নেতৃত্বই বিএনপির রাজনীতির প্রেরণা। আগামীর বাংলাদেশ বিনির্মাণে বিএনপি প্রস্তুত বলেও তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

দোয়া মাহফিলে আরও উপস্থিত ছিলেন সাবেক মেয়র মনিরুল হক সাক্কু, বিএনপির সিনিয়র সহ-সভাপতি আমিরুজ্জামান ভুঁইয়া, সদস্য হাজী সিদ্দিকুর রহমান, দক্ষিণ থানা বিএনপির আহ্বায়ক হানিফ মিয়া, সদর দক্ষিণ উপজেলা বিএনপির সভাপতি এডভোকেট আক্তার হোসেন, স্বেচ্ছাসেবক দলের সাবেক সাধারণ সম্পাদক ভিপি আব্দুল্লাহ, মহানগর বিএনপি নেতা সোহেল মজুমদার, দক্ষিণ জেলা যুবদলের যুগ্ম আহ্বায়ক হুমায়ুন কবির, ছাত্রদল নেতা নুর মোহাম্মদ মজুমদারসহ জেলা ও মহানগরের বিপুল সংখ্যক নেতাকর্মী।